Autora: María Cristina Chaler.CIENCIA FÁCIL N º 130
Enfermedades virales
Dengue (parte II). El vector
Llamamos vector de una enfermedad al intermediario que transmite el patógeno que la provoca y como ya dijimos en la nota anterior, el vector del dengue es el mosquito hembra de la especie Aedes Aegipti que pica para tener en su interior la sangre necesaria para gestar sus huevos.
Su Ciclo de Vida
Su ciclo de vida incluye cuatro etapas:
· Huevos: son depositados en forma de grupos (balsa) en lugares donde se acumula el agua, es decir cualquier recipiente puede servir, aún los arboles y las macetas. El Aedes necesita agua para que desarrollen ya que no son resistentes a la sequedad, estos son depositados en la superficie del agua estancada o en los bordes de los recipientes. Si el agua desaparece los huevos mueren. Otras especies resisten la sequedad y viven en lugares apenas humedos hasta que eclosionan cuando llueve.
· Larvas: Una vez que los huevos eclosionan aparecen las larvas que poseen cuatro estadías de crecimiento donde cambian su capa exterior a medida que van creciendo, estas son móviles y se alimentan constantemente
· Pupas: Luego del IV estadío larvario, la pupa es la etapa previa a que se forme el mosquito adulto, en este estado se disuelven los organos larvarios y son reemplazados por los organos del adulto, ya no se alimenta ni desecha sustancias sólo respira por tubos que se conectan al exterior.
· Adultos: Surgen de la pupa y pueden ser machos o hembras, las hembras viven alrededor de 6 semanas o a veces hasta 5 meses, el macho vive mucho menos. En algunas especies las hembras invernan protegidas en lugares cálidos
¿Cuándo la picadura de un mosquito transmite enfermedad?
La picadura de un mosquito transmite enfermedad cuando el virus es capaz de reproducirse dentro del mismo. Los canales salivares y los de absorción de sangre son diferentes.
Cuando el mosquito está infectado con un virus que se reprodujo en él, las glándulas salivares del insecto también lo están y de ese modo es capaz de transmitir la enfermedad.
¿Dónde se reproducen?
Las hembras ponen sus huevos en el agua tanto limpia como sucia, no lo hacen exclusivamente en el agua clara como se ha estado difundiendo en algunos informes, hay que limpiar el recipiente al cambiar el agua porque si sólo la renovamos, los huevos pueden quedar adheridos a las paredes y a los bordes del recipiente.
En todo lugar donde se junte agua de lluvia o de pozo hay posibilidades de que se reproduzca el mosquito. Podemos mencionar los platos debajo de las macetas, los cacharros en los basurales, las cubiertas desechadas. Las piletas de natación que contengan poca agua son el lugar más propicio para el desarrollo de las larvas, un método que aconsejan los expertos para combatir las larvas en piletas que necesariamente deben quedar con agua durante el invierno para que no se estropeen, es colocarles peces para que se alimenten de las larvas, en verano se los puede reintegrar a la naturaleza en el lugar adecuado y con la consulta a un especialista.
Estos mosquitos son de costumbres urbanas es decir, se reproducen en esas zonas donde la densidad de población es alta y les brinda los medios para que críen sus larvas, se podría llegar a pensar que cerca de los ríos se encuentran en mayor cantidad, pero ello no es así porque en esas zonas la presencia de predadores es mayor y los elimina.
No son mosquitos muy andadores pero en caso de que no encuentren lugar para reproducirse, pueden llegar a volar hasta 1 Kilómetro.
¿En qué momento del año proliferan?
Cuando hace frío el mosquito pierde su actividad pero superados los 16 º C la actividad vuelve a comenzar, de modo que el mejor momento de combatirlos es cuando están en desarrollo sus huevos o sus larvas, como ya dijimos en la nota anterior la fumigación no es lo más efectivo para evitar la epidemia, pues se matan algunos y se diseminan otros.
En la zona del Río de la Plata el Aedes Aegipti aparece de febrero a abril, en pocas cantidades.
¿Q uiénes estudian el tema en la Argentina?
En la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales el Doctor Nicolás Schweigmann es director de un grupo de expertos especialistas que trabajan sobre temas asociados a los mosquitos y las enfermedades que estos transmiten, esta lista incluye a un grupo del Laboratorio de Eco-Epidemiología del Departamento de Ecología Genética y Evolución encabezados por el biólogo Ricardo Gürtler que poseen una amplia experiencia en artrópodos vectores y entre ellos el Mal de Chagas.
En la Unidad de Ecología de Reservorios y vectores de parásitos trabaja Darío Besan y Aníbal Carbajo, investigadores del CONICET sobre estos temas que hoy están en el tapete de la salud pública de nuestro país, como ser la ecología de los mosquitos en las urbes y sobre todo la del vector del dengue Aedes aegipti y aún los mapas de otras enfermedades como el hantavirus, malaria dirofilariasis.
Sería bueno escuchar a los expertos que aconsejan generar políticas públicas y educar a la población para eliminar los vectores transmisores de esta enfermedad y por supuesto de otras que también están presentes en este momento, los costos nunca van a ser mayores que los que generen las epidemias y las consecuencias que estas traen, no sólo en la salud pública sino a la economía de un país.
Educar a la población es una forma de prevenir enfermedades
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